每隔一段時間，您可能會看到討論垃圾郵件的碳足跡或 GIF 對環(huán)境的影響的文章。這些文章提醒我們，我們在虛擬世界中采取的每一個行動都會在某個地方產(chǎn)生物理足跡——通常是在數(shù)據(jù)中心。因此，如果每一個電子通信都對全球變暖做出了微小的貢獻，你可能會想象數(shù)據(jù)中心與石油巨頭在一起，以驚人的速度噴出排放物，讓我們所有人走上徹底毀滅的道路。值得慶幸的是，事實是一個更快樂的故事。因此，讓我們直接揭開那些圍繞可持續(xù)性的數(shù)據(jù)中心神話。
1、數(shù)據(jù)中心是運行現(xiàn)代IT的有效方式
近年來，社會在文化思維方面發(fā)生了一些轉(zhuǎn)變，這與我們?nèi)找嬖鲩L的環(huán)境意識有關(guān)。例如：人們越來越傾向于購買本地產(chǎn)品，而不是選擇將錢花在互聯(lián)網(wǎng)巨頭及其國際運輸產(chǎn)品上。從這個角度來看，與較小的本地服務器機房相比，大型數(shù)據(jù)中心似乎不負責任。然而，這個邏輯并沒有被追蹤。與為小型服務器機房供電和制冷相比，通過運行更大的數(shù)據(jù)中心獲得的規(guī)模經(jīng)濟使數(shù)據(jù)中心成為更高效、更可持續(xù)的選擇。
數(shù)據(jù)中心還具有投資最現(xiàn)代技術(shù)的購買力和敏捷性，從而能夠持續(xù)提高效率，而很少有企業(yè)能夠為其服務器機房負擔得起。在這種情況下，越大越好——只要它是負責任地建造的，并且將其 IT 轉(zhuǎn)移到數(shù)據(jù)中心的企業(yè)將減少對環(huán)境的影響。
2、數(shù)據(jù)中心不會消耗不可接受的能源
我們知道，減少能源消耗對于減少排放和最大限度地減少全球變暖是不可或缺的。因此，所有能源密集型行業(yè)都當之無愧地受到關(guān)注，包括數(shù)據(jù)中心。
是的，為維持我們經(jīng)濟發(fā)展的基礎設施供電確實會消耗大量能源。但它并不像所有這些那樣非黑即白。雖然我們生產(chǎn)和消費的數(shù)據(jù)量呈指數(shù)級增長，但由于使用了尖端技術(shù)，數(shù)據(jù)中心的能源使用量僅呈遞增式增長。IEA在 2019 年一篇關(guān)于數(shù)據(jù)中心與能源之間關(guān)系的文章中證實：“盡管對數(shù)據(jù)中心服務的需求呈指數(shù)增長，但 IT 硬件效率的提高和向超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的重大轉(zhuǎn)變有助于保持電力需求平穩(wěn)。”
此外，許多數(shù)據(jù)中心的能源來自可再生能源，而不是化石燃料發(fā)電廠，這對這種能源使用的碳足跡產(chǎn)生了明顯的影響。還值得注意的是，數(shù)據(jù)中心是響應需求，而不是創(chuàng)造需求。如果它們不在身邊，數(shù)據(jù)將存儲在較小的服務器機房中，這些服務器機房的能源效率要低得多，相對碳足跡要大得多。此外，一些數(shù)據(jù)中心實際上以廢熱的形式提供能量。
3、數(shù)據(jù)中心冷卻劑不污染環(huán)境
CRAC 和浸沒式冷卻系統(tǒng)有時需要使用化學冷卻劑，從而產(chǎn)生了數(shù)據(jù)中心冷卻劑正在污染環(huán)境的神話。然而，事實并非如此。首先，英國對此類化學品的處置有嚴格的規(guī)定，數(shù)據(jù)中心非常重視這些規(guī)定。否則，數(shù)據(jù)中心的商業(yè)和社會運營許可將面臨太大的風險。但其次，許多英國數(shù)據(jù)中心正在用基于水的系統(tǒng)取代傳統(tǒng)空調(diào)。例如，在 4D，我們開發(fā)了一種屢獲殊榮的絕熱冷卻工藝，不僅消除了對化學冷卻劑的需求，而且最大限度地減少了水的浪費。
4、數(shù)據(jù)中心是可持續(xù)未來的重要組成部分
最大的神話是沒有數(shù)據(jù)中心的未來。世界是一個日益數(shù)字化的地方，所有這些數(shù)據(jù)都需要存儲在某個地方。任何暗示我們有時不需要數(shù)據(jù)中心提供的基礎設施的人很可能誤解了數(shù)據(jù)中心的作用。
有人可能會說我們不再需要物理存儲，因為一切都轉(zhuǎn)移到了云端。但當然，“云”只是描述通過互聯(lián)網(wǎng)訪問的物理基礎設施的一種異想天開的方式。我們的集體數(shù)字化轉(zhuǎn)型進展得越深入，我們需要更多的數(shù)據(jù)中心來支持數(shù)字化的“背景工作”，例如自動駕駛汽車、5G 等。
此外，解決從氣候變化到全球流行病等各種問題的新工具和技術(shù)的開發(fā)依賴于數(shù)據(jù)中心基礎設施的能力，這些基礎設施可以支持驅(qū)動這些程序的高性能計算。以聯(lián)合國全球平臺為例，該平臺旨在促進圍繞 2030 年可持續(xù)發(fā)展議程的國際合作。這個先進的平臺正在許多不同的項目中使用，例如開發(fā)測量海上運輸 CO 2排放的方法，或估計水面的收縮或膨脹。或者，一個不同的例子，使用強大的模擬天氣預報來預測風能和太陽能的生產(chǎn)——所謂先進的發(fā)電預測，其中人工智能和大數(shù)據(jù)被描述為核心促成因素。數(shù)據(jù)中心是可持續(xù)未來的基礎。沒有他們，我們當然無法實現(xiàn)。
改進空間？
所有這些打破神話的說法并不是說您不應該向您的數(shù)據(jù)中心要求更多。效率和可持續(xù)性總是有改進的空間。此外，根據(jù)其可持續(xù)性證書選擇數(shù)據(jù)中心是讓那些在環(huán)境承諾方面落后的運營商提高競爭力的可靠方法。提出重大問題，并期待您的數(shù)據(jù)中心達到最高標準。
